Šajā gleznā ir attēlota epizode no franču fregates “Medusa” nogrimšanas, kas tika nosūtīta kolonizēt Senegālu 1816. gada jūnijā. Uz tās bija 400 cilvēku. Kapteiņa neprasmes dēļ kuģis uzskrēja uz sēkļa un sāka slīkt. 150 cilvēki atrada vietu uz liela plosta ar nedaudz dzeramā ūdens, vīnu un pārtiku. Pagāja trīspadsmit dienas, līdz tie tika atrasti. Bads, noslīkšana, pašnāvības un vardarbīgas konfrontācijas izraisīja lielāko daļu no nāvēm: tikai 10 cilvēki izdzīvoja šajā murgainā ceļojumā. Šī glezna skar 17. gadsimta tēmu: cilvēce dabas spēku varā, plūdi, vētras un kuģu vraki. No šodienas perspektīvas šī glezna var arī atgādināt par kuģu vrakiem, kas atstāti dēļ afrikāņu un Tuvo Austrumu iedzīvotāju nelegālās imigrācijas uz Eiropu. Ironiska paralēle, jo 1816. gadā uz Āfriku aizbrauca eiropieši, bet šodien Eiropā ierodas afrikāņi. Tomēr paliek neskaidrība par to, vai viņi ieradīsies droši.